“更年期”3个字看起来对新手妈咪来说，似乎是遥远的以后才需要担心的，但其实不然，随着早发性卵巢衰竭的年龄逐渐下探，许多不到40岁的妈咪就身陷卵巢罢工的危机，即将进入更年期的阶段了。对于每个女人必经的更年期，妈咪应该多一分关注，才能安然度过人生的阶段。

更年期

　　卵巢不做工，更年期就来了！

　　随着女性的年龄增长，卵巢会逐渐停止制造女性荷尔蒙，造成月经周期从不规则、月经量一下多一下少，到最后1年内不再有月经的停经（menopause）现象，这段卵巢功能逐渐衰退至完全丧失的停经前后过度期，就是所谓的“更年期”（climacteric）。

　　为何卵巢会失去其功能作用呢？妇产部生殖医学科主任蔡英美表示，大致可分成3类型：（1）自然停经：通常50～52岁的女性其卵巢会自然罢工；（2）早发性卵巢衰竭：有些女性在40岁之前就停经了，大部分的原因是不明的；（3）其他外力因素，或称医源性：像是有些罹患卵巢肿瘤患者必须切除卵巢；或因放射线治疗、化学治疗，而影响卵巢正常功能。

　　为何不到40岁就停经？

　　在女性提早停经的类型之中，早发性卵巢衰竭是最常见的，尤其是现在女性大多晚婚，孩子年纪还小，妈咪就要面临更年期的问题了！而早发性卵巢衰竭除了多数属于原因不明之外，其他可知部分：（1）可能是染色体异常；（2）患有自身免疫性疾病，免疫过度反应攻击自体细胞，也可能攻击卵巢细胞而造成卵巢提早衰竭；（3）曾受病毒感染，尤其是腮腺炎，有可能造成卵巢发炎，进而影响卵巢功能。

　　一旦卵巢功能衰竭，其实不太容易被发现，不过，最直接表现的是月经异常，像是月经周期提早（如：从每28天月经来潮一次，缩短为25天）、经期变短（如：从5天的经期缩短为3天），都有可能是早发性卵巢衰竭的早期症状，须进一步接受检查才能确认。

　　注意！更年期有年轻化趋势！

　　从目前社会自然停经的女性大约发生在50～52岁来看，与古医书提及女性49岁就会停经是差不多的。然而，早发性卵巢衰竭这一族群女性的年龄确实是呈现下降趋势！

　　更年期常见症状有哪些？

　　更年期是人生过程，多半女性会自顺利渡过，但有些进入更年期的女性少了雌激素的保护，将产生全面性的症状。而更年期常见的症状包含：

　　（1）热潮红：从胸口到脸好像有热浪来袭，突然身体感觉一阵热，几秒后就消退。即使在寒冷冬季，也会觉得全身燥热，且这种热潮红有一部分会在半夜发作，影响睡眠品质，可能造成长期的失眠问题。

　　（2）盗汗：伴随着满身流汗，蔡英美医师指出，有些病人严重到无法出门的程度，尤其是台湾夏季气候非常炎热，倘若外出，症状便更加严重，于是得长期躲在冷气房之中。

　　（3）心悸：感觉心脏莫名地砰砰跳，十分不舒服。

　　（4）记忆力差：蔡英美医师指出，女性很常会感觉到在这段期间里，记忆力好像变得很差，忘东忘西，于是焦虑不安。

　　（5）内生殖器官退化：像是阴道或尿道会退化与萎缩，可能产生退化性阴道炎，感觉阴道内干涩、灼热；或是退化性泌尿道炎，小便有刺热感，容易频尿、尿失禁，因而容易发生感染。

　　（6）骨质疏松：在停经后的一段时间（约10年），由于雌激素减少，加速骨质流失，严重者变成骨质疏松症。有些女性会出现身高变矮、压迫性骨折或是骨髓发炎…等症状。

　　有办法延缓更年期到来吗？

　　上文提及，现在女性晚婚多，不难见孩子还小，妈咪就面临更年期了！妈咪心想有办法延缓更年期的来到吗？蔡英美医师表示，由于早发性卵巢衰竭的原因大多是不明的，实在是很难延缓或是预防。

　　且女性从出生开始，卵巢功能便是从发育、成熟到衰老的过程，这是不可逆的！不过，这群40岁以下的女性可以较安心使用荷尔蒙治疗至一般停经年龄（约50岁左右），其症状能够有效缓解。

　　point1、拒绝香烟危害

　　目前已有许多研究显示，抽烟不但有害身体，其尼古丁成分会影响女性的卵巢正常功能，甚至导致卵巢提早衰退，且更可怕的是吸二手烟也跟本身是吸烟者一样，也有不良影响！因此，蔡英美医师提醒，避免吸烟及二手烟！

　　point2、减少毒物曝露

　　虽然至今尚未有众多证据显示，但近几年的食安问题层出不穷，市售食品里含有干扰内分泌物质的塑化剂、面包掺有化学色素与各种添加物的人工香精，手摇饮料含有超标的农药…等，以及多种环境荷尔蒙污染，这些不知不觉之中吃下肚的化学物质，都有可能伤害卵巢！

　　如何安然度过更年期？

　　当更年期真的到来，妈咪应该欣然接受它，并关心如何保养才能安度更年期、迎接更健康的黄金女郎下半场？

　　1.首先，学习能够自我放松的能力，感觉焦虑时，可以先做深呼吸，或安静坐下冥想。

　　2.保持身心愉快，做自己喜欢的事情。

　　3.尽量处于凉爽舒适的环境、室内空间温凉，以减轻身体的燥热感。

　　4.以高纤、高钙、低脂的均衡饮食习惯为主，避免摄取刺激性饮食，并维持正常体重，注意勿过重。

　　5.依据自己兴趣或健康状态选择运动项目，养成规律运动的好习惯，可增加骨骼耐受力，促使骨质密度增加。这些做法都可以改善更年期的身体状况与身心健康。如果症状严重到影响日常生活，则需要谘询医师，寻求医疗协助。

　　荷尔蒙不是唯一治疗法

　　更年期的药物治疗有荷尔蒙类与非荷尔蒙类两种，虽然荷尔蒙的效果最好，但它不是唯一。荷尔蒙处方必须经由医师仔细检查与诊断，调配适当的剂量及剂型，才能达到有效缓解症状，又降低副作用的风险。

　　有研究报告指出，长期使用荷尔蒙的女性，可能会增加心血管疾病与乳癌的发生风险，这是使用荷尔蒙治疗前必须考量的。然而，蔡美英医师指出，倘若用于刚停经50～59岁的女性，因有严重症状而服用荷尔蒙，就能够得到其好处，且对于其他器官的不良影响也很少，文献也指出这类型女性使用合适的荷尔蒙，将提高生活品质、寿命也更长，这就是使用荷尔蒙的适当时机。

　　结论

　　也许是羞于启齿或是不知如何是好，大多女性面对更年期症状的处理态度就是认命。然而，现今的医学进步，对于更年期的了解越来越清楚。妈咪们不应该人云亦云，迷信偏方，虽然有些方式可能是正确的，但有些也可能是错误的，蔡英美医师建议寻求正规医疗管道，进行详细检查与诊断，才能够确切找出原因，得到最好的处治，迎接更健康的黄金女郎下半场！