无论对宝宝还是妈妈来说，断奶都是一种考验。因为断奶，有的宝宝饿得哇哇大哭，见了妈妈就发奶瘾，于是，做妈妈的只能狠心地将宝宝送到别处或自己躲出去……种种痛苦之状不一而足。人本主义心理学家马斯洛把人的需要分为五个层次，即生理的需要、安全的需要、爱与归属的需要，尊重的需要和自我实现的需要。人的需要中最基本的是生理需要，是需要的最低层次。生理需要获得相当的满足后，安全的需要随之而生。个体需要免于威胁和孤独，寻找保障，免于他人的侵犯。个体年龄越小，对较低层次的需要就越迫切。因此，宝宝出生以后，除了明显地表现出对生理需要的追求外，未被明显地表现出安全的需要。

　　宝宝最初生活的环境在母体内，当宝宝还是胎儿的时候，他就已经熟悉了妈妈的一切，如妈妈的心跳声、呼吸声等。宝宝出生后吮吸着妈妈香甜的乳汁，听着妈妈温柔的声音，享受着妈妈的爱抚……宝宝习惯了这一切。每当宝宝处在妈妈怀抱中的时候，他就会感到特别的温暖、安全。加上这个时期的宝宝还不具备照料自己的能力，如果与妈妈分离，他就会敏感地发现自己处于危险的境地，于是寻求安全的本能使他对妈妈表现出强烈的依恋感。因此，如果没有做好断奶前的准备，就突然给宝宝断奶，必然会影响宝宝的情绪，宝宝大哭大闹也就是情理之中的事情了。

　　断奶对婴儿来说是一个非常的重要的时期，是婴儿生活中的一大转折。断奶不仅仅是食物品种、喂养方式的改变，更重要是断奶对宝宝的心理发育也将产生重要影响。这就是为什么心理学家将此过程称为第二母婴分离原因。宝宝吸吮乳汁的同时不断地与妈妈进行情感交流，获得母爱，这对婴儿身心发育意义非凡。如果断奶方法不当，不但宝宝心理上难以适应，甚至还会给宝宝的身体健康带来一些负面的影响。比如，有的妈妈在奶头上涂辣椒、红药水、紫药水或黄莲水等等，试图以此断绝宝宝想要继续吃奶的幻想，这是不恰当的方法，会给宝宝心理上带来极大的伤害。宝宝除了因此哭闹、感到恐惧、不安之外，还会吸吮手帕、裤头及妈妈的衣物来获得安慰，甚至形成日后难以纠正的异常行为。