小儿科和其他科别最大不同之处，在于小儿科是属于三方面的医疗，除了医生和病人之外，家属也占了很重要的一部份。在中医里面，儿科被分类为「哑科」，因为小宝宝还不会说话，所以关于症状的描述都要靠家属提供，有时候不同的家属还会讲的不太一样。等孩子长大，慢慢学会描述，但是也常常不知道可不可以尽信，例如问小孩「肚子会不会痛？」虽然回答「痛」，但表情看起来一点也不痛，可能只是学会覆述大人说的最后一个字而已。

　　就算到了青少年的阶段，还是很有问题！有些青少年很害羞，问一句才答一句，甚至只会摇头或点头，问诊起来很吃力。另一种情况则是家长讲一句，小孩马上反驳一句。不知道是因为叛逆还是逞强，孩子通常会对症状轻描淡写，不像爸爸妈妈说的那么严重。医生要如何判断哪些才是正确的资讯呢？这真的要靠经验的累积，还有做详细的身体检查来对照症状的描述。

　　由谁来决定接下来的医疗？

　　医生诊察完毕之后，又该由谁来决定儿童应接受什么样的治疗呢？有一次在门诊遇到轻微腹泻的小孩，妈妈坚持要我开跟另一位医师在前几天开给这个小孩的弟弟一样的药。这种情形在门诊其实很常遇到，如果刚好雷同就可以答应，但如果症状差很多，就不能照家属的意思了。因为这次两个人的病情严重程度差很多，哥哥其实不必吃这么重的药，而且吃了可能造成腹胀不舒服，甚至曾有肠子胀到破掉的案例。

　　这时候如果你是医生，你会怎么做呢？要坚持自己的做法，还是顺着妈妈的意思？后来我选择站在小孩的立场，毕竟做决定的是家长，但接受治疗的是小孩。冒着可能被妈妈向诊所或健保投诉的风险，宁可不收这次看诊的费用，也不要照妈妈的意思开药。还好这位妈妈后来没有继续坚持，才化解了僵局。

　　爱孩子，却不一定做出最好的决定

　　另一种则是相反的情况，例如有些小孩因为长期便秘导致肛门裂伤，需要服用一段时间的软便药才容易恢复正常的排便习惯。但有些家长可能基于对西药的莫名恐惧，怕长期吃药会养成习惯，以后不吃药不行，因此擅自将药减量或停用，使得原本稍有改善的便秘，又掉回因为肛门裂伤、怕痛而忍住不大的恶性循环。这种情况也常出现在细菌感染需要用抗生素治疗的时候。虽然爸妈的出发点是爱孩子，但有时候这样做对孩子不一定是最好的。

　　还有许多其他的问题，例如要不要让小孩打预防针？怎么打？这在台湾的问题还算小，只要是公费疫苗，家长大多会让小孩施打。但在自费疫苗或季节性流感疫苗的选择上，家长就各有考量了。在国外，常常发生家长拒绝让小孩打公费疫苗的情形，以至于每隔一阵子就会看到麻疹大流行的新闻。

　　打预防针还有一些细节的问题，例如一次就医最多可以打几支预防针？在学理上、实务上、和家长的感受上，都有讨论的空间。学理上只要不冲突，并没有打几针的上限，一般医生的建议是一次最多打两针，有些家长则是希望一次打一针，反倒是挨针的小孩最没有决定权（不得不被打）。

　　找到值得信任的医生！

　　其实以上这些问题都还算小，还有更深层的问题，例如在紧急状况时，家长愿不愿意让小孩接受输血？曾有小孩因为家长拒绝输血而导致不好的结果，医院反而被告。有些时候，医生只能提供选择或建议，最后还是要由家属决定。如果对医生半信半疑，那你的决定可能只有一半是正确的。我想，找到值得信任的医生，让医生帮你做决定，是对孩子最好的方式。

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